Despereaux – Von einem, der auszog das Fürchten zu verlernen^*

Despereaux – Von einem, der auszog das Fürchten zu verlernen von Kate DiCamillo ist ein Abenteuermärchen um eine kleine Maus mit großem Herzen, illustriert von Timothy Basil Ering und aus dem Englischen übersetzt von Sabine Ludwig. Das Buch wurde 2005 für den Deutschen Jugendliteraturpreis in der Sparte Kinderbuch nominiert.

Schon bei seiner Geburt ist Despereaux eine Enttäuschung: winzig, mit viel zu großen Ohren, und statt Papier zu knabbern, liest er lieber darin. Er ist ein Außenseiter unter den Mäusen. Als er gegen ein ehernes Gesetz verstößt, sich der Prinzessin zeigt und sich auch noch in sie verliebt, schickt ihn der Mäuserat hinab ins finstere Verlies zu den Ratten. Damit beginnt ein Kampf zwischen Licht und Dunkelheit, in dem auch andere Außenseiter eine Rolle spielen.

DiCamillo verknüpft mehrere Erzählstränge, die nach und nach zusammenfinden. Ein Erzähler wendet sich immer wieder direkt an die Leserinnen und Leser, nimmt sie freundlich-ironisch an die Hand und sorgt so für Abstand, wenn es spannend oder traurig wird. Sabine Ludwigs Übersetzung trifft den altmodisch-märchenhaften und zugleich humorvollen Ton.

Der Dachverband Jugendliteratur empfiehlt das Buch ab 8 Jahren. Es eignet sich zum Vorlesen und Selbstlesen für Kinder, die Märchen, mutige Helden und Geschichten über Freundschaft und Vergebung mögen.