O je, du fröhliche^*

O je, du fröhliche von Raymond Briggs, übersetzt von Ingeborg Neske, ist eine Weihnachtsgeschichte im Comicstil des britischen Zeichners. Im Original wurde sie 1973 mit der Kate Greenaway Medal ausgezeichnet; 1976 stand sie auf der Auswahlliste zum Deutschen Jugendbuchpreis in der Sparte Bilderbuch. Heute erscheint sie bei Diogenes.

Es ist Heiligabend, und der Weihnachtsmann hat keine Lust. Draußen ist es kalt, es schneit, und vor ihm liegt eine lange Nacht. Grantig, aber pflichtbewusst spannt er die Rentiere an und macht sich auf den Weg, um die Geschenke rechtzeitig abzuliefern. Er klettert durch enge Schornsteine, kämpft mit Wind und Wetter und muss mit so mancher verflixten Situation fertigwerden. Als er nach getaner Arbeit nach Hause kommt, wartet auf ihn selbst eine kleine Bescherung.

Briggs erzählt fast nur in Bildern, in vielen kleinen Comic-Feldern und Sprechblasen. Sein Weihnachtsmann ist kein feierlicher Gabenbringer, sondern ein brummiger alter Mann mit Hang zur Gemütlichkeit – genau das macht die Geschichte so komisch und liebenswert. Die Jury lobte die witzige Bildsprache.

O je, du fröhliche ist ein Bilderbuch für Kinder im Kindergarten- und Grundschulalter und ein Weihnachtsbuch für alle, die ein bisschen Ironie unter dem Christbaum mögen.