Matilda, die seltsame Kinderfrau^*

Matilda, die seltsame Kinderfrau von Christianna Brand, mit Zeichnungen von Edward Ardizzone, ist eine englische Nonsens-Geschichte über eine Kinderfrau mit Zauberkräften. In der Übersetzung von Jella Lepman stand sie 1967 auf der Auswahlliste zum Deutschen Jugendbuchpreis in der Sparte Kinderbuch.

Eine Familie aus Großvaters Zeiten hat viele, viele ganz furchtbar unerzogene Kinder. Keine Gouvernante hält es bei ihnen aus, die Kinder überbieten sich Tag für Tag im Erfinden tolldreister Streiche, und die Eltern sind mit ihrer Weisheit am Ende. Da erscheint Kinderfrau Matilda, hässlich und streng, mit einem schwarzen Stock. Mit der Wunderkraft dieses Stocks bändigt sie die Kinderschar, und zwar auf eine Weise, die die Kinder ihre eigenen Streiche ganz anders erleben lässt.

Das Buch lebt von herrlichen Übertreibungen, handfestem Spaß und hintergründigem Witz. Die Jury lobte Jella Lepmans Übersetzung, Ardizzones skurrile Illustrationen und das kleine, handliche Format. Christianna Brands Kinderfrau wurde Jahrzehnte später zur Vorlage für den Film „Eine zauberhafte Nanny“ mit Emma Thompson.

Ein Kinderbuch zum Vorlesen für Kinder im Grundschulalter und ein Vergnügen für Erwachsene. Die deutsche Ausgabe ist heute antiquarisch erhältlich.