Der Joker^*

Der Joker von Markus Zusak ist ein Jugendroman aus Australien, aus dem Englischen übersetzt von Alexandra Ernst. Der Autor wurde später mit „Die Bücherdiebin“ weltbekannt. 2007 wählte die Jugendjury „Der Joker“ zum Gewinner ihres Preises im Rahmen des Deutschen Jugendliteraturpreises.

Ed Kennedy ist neunzehn, fährt Taxi, spielt Karten mit seinen Freunden und hält sich selbst für einen Versager. Eines Tages findet er in seinem Briefkasten eine Spielkarte, auf der drei Adressen und Uhrzeiten stehen. Es ist der Anstoß zu seinen ersten Aufgaben, und weitere Karten folgen. Ed kreuzt das Leben ganz unterschiedlicher Menschen: Einer einsamen alten Frau hört er zu, einem gewalttätigen Familienvater führt er vor Augen, was er anrichtet. Er verändert das Leben der anderen nicht selbst, sondern weist ihnen eine Richtung. Und wer schickt ihm eigentlich die Karten?

Zusak verbindet skurril-komische Szenen mit erschütternden und nachdenklichen Momenten. Ed führt durch viele Milieus seiner Stadt, und nach und nach entdeckt er auch in seiner eigenen Welt Risse. Der Erzählstil ist schnell und witzig und lockt die Leserinnen und Leser gelegentlich auf falsche Fährten.

Der Dachverband Jugendliteratur empfiehlt das Buch ab 13 Jahren. Es eignet sich für Jugendliche, die Geschichten über Außenseiter, Freundschaft und die Frage mögen, ob ein Einzelner die Welt ein Stück besser machen kann.