Geschichten aus der Vorstadt des Universums^*

Geschichten aus der Vorstadt des Universums von Shaun Tan ist eine illustrierte Sammlung kurzer Geschichten des australischen Künstlers, aus dem Englischen übersetzt von Eike Schönfeld und bei Carlsen erschienen. 2009 wurde das Buch mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis in der Sparte Bilderbuch ausgezeichnet.

Die Geschichten spielen in einer ganz gewöhnlichen Vorstadt, in der jederzeit etwas Ungewöhnliches passieren kann. Ein Austauschschüler entpuppt sich als winziges Wesen, das sich am liebsten in der Speisekammer aufhält. Ein Wasserbüffel auf einem leeren Grundstück zeigt Kindern den Weg. Und hinter einer Tür im eigenen Haus wartet plötzlich ein Raum, von dem niemand wusste. Jede Geschichte führt vom Alltäglichen ins Fantastische, und viele sind zugleich komisch, rätselhaft und berührend.

Shaun Tan verzahnt Bilder und Worte so, dass man kaum weiß, was man mehr bewundern soll. Seine Illustrationen wechseln ständig Stil und Stimmung, von Malerei über Collage bis zur Skizze, und nichts im Buch ist dem Zufall überlassen – vom Umschlag über das Vorsatzpapier bis zur letzten Seite. Eike Schönfeld hat die poetische Kraft der Texte ins Deutsche übertragen.

Der Dachverband Jugendliteratur empfiehlt das Buch ab 12 Jahren. Es ist ein Bilderbuch für Jugendliche und Erwachsene, das sich nicht in einem Zug ausliest, sondern immer wieder neu entdecken lässt.