Nathan und seine Kinder: Roman^*

Nathan und seine Kinder von Mirjam Pressler ist ein historischer Jugendroman nach Lessings Drama „Nathan der Weise“, erschienen bei Beltz & Gelberg. 2010 wurde er für den Deutschen Jugendliteraturpreis in der Sparte Jugendbuch nominiert; im selben Jahr erhielt Mirjam Pressler den Sonderpreis für ihr Gesamtwerk.

Jerusalem am Ende des 12. Jahrhunderts. In der Stadt leben Juden, Christen und Muslime, es gibt Streit, Intrigen und Gewalt, aber auch die Sehnsucht nach einem friedlichen Miteinander. Der jüdische Kaufmann Nathan kehrt von einer Reise zurück und erfährt, dass seine Tochter Recha beinahe in einem Feuer ums Leben gekommen wäre. Ein junger Tempelritter hat sie gerettet. Bald werden Nathan, der Ritter und der Sultan Saladin auf schicksalhafte Weise miteinander verbunden, und am Ende steht die berühmte Frage nach der wahren Religion.

Mirjam Pressler erzählt die Geschichte aus der Sicht von acht verschiedenen Figuren. So setzt sich nach und nach ein vielstimmiges Bild der Zeit zusammen, und die Leserinnen und Leser sehen die Ereignisse aus immer neuen Blickwinkeln. Die Sprache ist poetisch und atmosphärisch dicht. Ein Glossar und eine Zeittafel helfen beim Verständnis.

Der Dachverband Jugendliteratur empfiehlt das Buch ab 13 Jahren. Es eignet sich als Schullektüre, als Zugang zu Lessings Klassiker und für alle, die über Toleranz und Religion nachdenken möchten.