Kuddelmuddel^*

Kuddelmuddel von Karen Hottois, illustriert von Vincent Pianina und aus dem Französischen übersetzt von Hinrich Schmidt-Henkel, ist ein Bilderbuch aus dem Verlag Péridot. 2026 war es in der Sparte Bilderbuch für den Deutschen Jugendliteraturpreis nominiert.

Es ist Winter, und kleine Tiere sitzen allein in ihren Behausungen und frieren. Alle sehnen sich nach Wärme, nach Freundschaft und vielleicht nach Liebe. Den Anfang macht der Regenwurm: Er schreibt der Motte einen Brief und fragt sie nach ihren Gefühlen. Die verschlafene Motte antwortet aber nicht – stattdessen landet eine Antwort beim Grashüpfer, der sie falsch liest und sich gekränkt fühlt. Aus diesem ersten Missverständnis entsteht ein immer verworreneres Geflecht aus Briefen, Verlesungen und Wortspielen.

Ungewöhnlich ist der Aufbau: Die Geschichten der Tiere laufen in schmalen, parallelen Streifen aus Bild und Text nebeneinander her, unterbrochen von ganzseitigen Winterlandschaften. Der Text ist sehr klein auf weißen Grund gesetzt, sodass sich die Verflechtungen erst beim genauen Hinsehen erschließen. Die Bilder verbinden zartes Pastell mit kräftigem Orange und Blau. Die Jury hob hervor, dass die Wortspiele dank der Übersetzung auch im Deutschen funktionieren.

Kuddelmuddel ist ein poetisches Bilderbuch über das Briefeschreiben, das genaue Lesen und die Sehnsucht nach Nähe. Die Jury empfiehlt es ab 5 Jahren; besonders viel Freude macht es beim gemeinsamen Anschauen mit Erwachsenen, die beim Entwirren der Briefwechsel helfen.