Die Geschichte von Babar, dem kleinen Elefanten^*

Die Geschichte von Babar, dem kleinen Elefanten von Jean de Brunhoff, aus dem Französischen übersetzt von Claudia Schmölders, ist eines der berühmtesten Bilderbücher des 20. Jahrhunderts. 1958 stand das Buch auf der Auswahlliste des Deutschen Jugendbuchpreises in der Sparte Bilderbuch.

Babar wächst im großen Wald bei seiner Mutter auf, bis ein Jäger sein Leben von einem Tag auf den anderen verändert. Der kleine Elefant flieht und kommt in eine Stadt. Dort staunt er über Häuser, Autos und Menschen in feinen Anzügen, und eine reiche alte Dame nimmt sich seiner an. Babar bekommt neue Kleider, lernt viel und lebt wie ein vornehmer Herr. Doch er vergisst den Wald und die anderen Elefanten nicht, und eines Tages tauchen dort zwei Bekannte auf.

Jean de Brunhoff hat die Geschichte ursprünglich nach einer Erzählung seiner Frau für die eigenen Kinder gezeichnet. Die großformatigen Bilder und die handschriftlich wirkende Schrift machen den besonderen Reiz des Buchs aus. Babar wurde zur Hauptfigur einer langen Bilderbuchreihe, die nach Jean de Brunhoffs frühem Tod sein Sohn Laurent fortsetzte.

Diese gebundene Ausgabe ist bei Diogenes erschienen. Ein Bilderbuch zum Vorlesen für Kindergartenkinder und ein Klassiker für jedes Kinderbücherregal.