Eleanor & Park: Roman^*

Eleanor & Park von Rainbow Rowell, aus dem Englischen übersetzt von Brigitte Jakobeit, ist ein Liebesroman über zwei Außenseiter im Amerika der 1980er-Jahre. 2016 war er für den Deutschen Jugendliteraturpreis in der Sparte Jugendbuch nominiert.

Eleanor ist neu an der Schule. Sie ist pummelig, trägt Jungsklamotten und hat eine feuerrote Lockenmähne – und fällt damit sofort auf. Park ist Halbkoreaner und zu zurückhaltend, um zu einer der Schulcliquen zu gehören. Widerwillig lässt er Eleanor im Schulbus neben sich sitzen. Über Comics und Musik kommen sich die beiden langsam näher, lernen die Eigenarten des anderen zu respektieren und verlieben sich schließlich ineinander. Nach und nach erfährt man von Eleanors bedrückender Lage zu Hause: Sie lebt mit ihrer Mutter und ihren Geschwistern bei einem gewalttätigen Stiefvater, der trinkt.

Rainbow Rowell erzählt in ihrem Jugendbuchdebüt abwechselnd aus Eleanors und Parks Sicht, sehr intensiv und mit viel Gespür für die kleinen Momente einer ersten Liebe. Die vielen Musik- und Comicverweise machen die Zeit lebendig, in der die Geschichte spielt.

Fazit: Eine zarte, ehrliche und auch schmerzhafte Liebesgeschichte über Außenseitertum und den Mut, sich zu zeigen, für Jugendliche ab 14 Jahren.