Der Krieg der Knöpfe (Dressler Klassiker)^*

Der Krieg der Knöpfe von Louis Pergaud, in der Ausgabe der Dressler-Klassiker mit Bildern von Philip Waechter, ist ein französischer Kinderbuchklassiker über eine erbitterte Fehde zwischen zwei Dorfbanden. 1980 stand eine deutsche Prachtausgabe des Romans auf der Auswahlliste zum Deutschen Jugendbuchpreis in der Sparte Kinderbuch.

Die Jungen von Longeverne und die Jungen aus dem Nachbardorf Velrans können einander nicht ausstehen. Nach der Schule ziehen sie gegeneinander in den Krieg, mit Stöcken, Schleudern und Schimpfwörtern. Wer einen Gegner gefangen nimmt, schneidet ihm Knöpfe, Gürtel und Schnürsenkel ab, damit er zu Hause mit herunterrutschender Hose die Strafe der Eltern zu spüren bekommt. Um sich selbst davor zu schützen, verfällt Anführer Lebrac auf immer neue Listen, und bald geht es um die Kriegskasse, um Verrat und um Ehre.

Louis Pergaud veröffentlichte den Roman 1912. Er erzählt derb, komisch und mit großem Gespür für die Sprache und die Gesetze der Kinderwelt auf dem Land. Unter dem Spaß liegt eine Ahnung davon, wie leicht aus einem Spiel bitterer Ernst wird. Das Buch wurde mehrfach verfilmt.

Ein Abenteuerroman, den die Auswahlliste damals ab zehn Jahren empfahl, für Kinder, die Bandengeschichten lieben, und für Erwachsene, die einen Klassiker neu entdecken möchten.