Der Billabongkönig^*

Der Billabongkönig von Matthias Kröner, illustriert von Mina Braun, ist eine wortwitzige, fabelartige Geschichte über Macht und Widerstand in einem Mangrovensumpf.

Krokodil Ben ist der Billabongkönig, das tierische Oberhaupt über den Sumpf. Als er körperlich geschwächt ist, gerät er in die Abhängigkeit eines skrupellosen Vogels, der selbst die Macht an sich reißen will. Nun muss sich ausgerechnet der großspurige Ben, der eben noch den Macho gegeben hat, als schwach, ängstlich und moralisch angreifbar erleben. Der Weg aus der Bedrängnis führt über Mut zum Widerstand, loyale Freundschaft und die Bereitschaft zu vergeben – und am Ende steht im Sumpf eine Demokratie.

Das Besondere ist die Erzählweise: Ben fällt dem Erzähler ständig ins Wort, weil ihm vieles, was da über ihn erzählt wird, schrecklich peinlich ist. Diese Sticheleien geben den ernsten Themen – Herrschaft und Revolution, Verrat und Solidarität, Diktatur und Demokratie – eine zugängliche Leichtigkeit. Mina Brauns plakative Illustrationen im Vierfarbdruck unterstreichen den Ton. Es ist Kröners erstes Kinderbuch, und es war 2023 für den Deutschen Jugendliteraturpreis in der Sparte Kinderbuch nominiert.

Ein lustiges und kluges Vorlese- und Selbstlesebuch für Kinder ab 8 Jahren, das zum Gespräch über Macht und Gerechtigkeit einlädt.